I en vigtig La Liga-kamp i 17. runde scorede Kylian Mbappe, iført en Real Madrid Trøje Børn Tilbud, et straffespark og hjalp dermed sit hold til en 2-0-sejr over Sevilla. Dette mål bragte også hans klubmålsscorer for året op på 59, hvilket tangerede Ronaldos rekord sat under hans tid i Real Madrid. Efter at have scoret valgte Mbappe ikke sin signaturfest, men stod i stedet ansigt til ansigt med tribunen og udførte Ronaldos klassiske "Siu"-gestus - i det øjeblik syntes Bernabéus jubelråb at overskride tiden og hylde en legende. Tilfældigvis var det også Mbappes 27-års fødselsdag den dag. Han fuldendte en meningsfuld hyldest ved at gentage Ronaldos fest to gange og poste et gammelt billede med Ronaldo efter kampen med billedteksten "Tro på dine drømme". Ronaldo selv reagerede hurtigt på sociale medier og efterlod en klappende emoji, hvilket skabte en varm og stærk dialog mellem to generationer af superstjerner.
Samme dag blev endnu en rekord relateret til Cristiano Ronaldo slået: Erling Haaland, iført Manchester City Trøje Børn Tilbud, scorede 104 mål i 114 kampe og overgik dermed officielt Ronaldos rekord på 103 mål i hans tid hos Manchester United. Fra den ene dag til den anden blev to kommende stjerner uløseligt forbundet med navnet på denne fodboldlegende på forskellige måder. Mens "Messi-Ronaldo-æraen" gradvist er falmet, fortsætter de tal og den ånd, de udgjorde, med at inspirere dem, der følger ham, til at klatre og overgå ham.
Nu dukker en ny generation af stjerner op i centrum af europæisk fodbold. Hvert løb af Kylian Mbappé i Real Madrid-trøjen, hvert mål af Erling Haaland i Manchester City-trøjen, skitserer konturerne af en ny æra. De er ikke kun udfordrere af rekorder, men også forfattere af fodboldhistorien. Legenden har aldrig rigtig forladt os; den har blot ændret form og fuldendt fodboldens evige arv gennem hyldest og transcendens.