Álvarez' navn burde have været en varm vare på transfermarkedet. Den argentinske landsholdsspillers genialitet ved VM og hans hyppige udskiftningsoptrædener i Manchester City havde allerede bevist, at han ikke var en almindelig spiller. Men på Etihad Stadium favoriserede Guardiolas taktiske niveau konsekvent Haaland, hvilket tvang den "lille edderkop" til modvilligt at sige farvel til Billige Manchester City Fodboldtøj og skifte til Atletico Madrid, hvor han iførte sig den rød-hvide Atlético Madrid Trøje Børn Tilbud. Han troede, at et sceneskift ville give ham mulighed for at skinne, men han vidste ikke, at en usynlig barriere altid adskilte Simeones jernhårde filosofi fra hans adrætte spillestil.
Hans integration i Atletico Madrid var ikke gnidningsløs. Álvarez udmærkede sig ved at strejfe rundt, lave løb og kombinere med holdkammerater i korte perioder, mens Simeone havde brug for en angriber, der kunne bryde igennem banens fysiske karakter. Deres taktiske filosofier forblev uforenelige. På dette tidspunkt gav både Real Madrid og Barcelona tilbud – men problemet var, at begge var Atletico Madrids ærkerivaler i La Liga. Atletico Madrid foretrak at sætte deres spillere på bænken frem for at lade dem blive værdifulde aktiver for deres rivaler. Derfor stemplede de ham afgørende som "ikke til salg", hvilket effektivt blokerede enhver transfermulighed.
I sidste ende skrev Real Madrid kontrakt med Levantes høje angriber Ezpilicueta, mens Barcelona erhvervede Anthony Gordon og Adyemi, hvilket gav begge klubber alternativer. Og hvad med Alvarez? Han kunne kun blive på Wanda Metropolitano og vente på, at Simeone skræddersydde et mere passende taktisk system til ham, eller at han finpudsede sine færdigheder, justerede sin stil og genvandt kontrollen over sin skæbne. Et genis skæbne bør ikke begrænses af taktik, men nogle gange ligger nøglen til ens fremtid udelukkende i ens egne hænder.