Det store opgør i UEFA Nations League sluttede i morges med en spansk 3-2-sejr på udebane mod England. Med denne sejr udbyggede de deres ubesejrede stime på tværs af alle turneringer til 39 kampe og cementerede dermed yderligere deres position i toppen af ​​listen over landshold med de længste ubesejrede rækker gennem tiden. Da "Matadorerne" gjorde klar til at betræde banen, lyste deres Fodboldtøj Børn – i en intens rød farve med gulddetaljer – som flammende flag mod den skarpt oplyste kulisse på Wembley. Da kameraet rettede fokus mod Lamine Yamal, trak den unge spiller i kanten af ​​sin Spanien Landsholdstrøje Børn, som for at minde verden om, at dette ikke blot var et besøg af et stærkt hold; det var et besøg af kongerne – de regerende europamestre og indehavere af VM-titlen fra 2026 – der kom for at "kræve deres ret". Trøjen var den samme, men stoffets tyngde var blevet øget af den substans, deres mesterskaber har tilført.

Hvad er det, der gør denne æra i spansk fodbold så formidabel? Det er ikke, at de aldrig begår fejl; tværtimod bevarede de troen på, at deres næste aflevering kunne åbne modstanderens forsvar på vid gab, selv efter at Harry Kane havde brændt et straffespark, og de var bagud ved pausen. Fra Baenas mål og assist som indskifter til Oyarzabals afgørende hug på Wembley, udspringer den underliggende selvtillid af en ubrudt vinderstime, der strækker sig fra EM i 2024 til VM i 2026. Hold, der er vant til at vinde, går ikke i panik, når de kommer bagud, for deres kollektive hukommelse fortæller dem, at det altid er dem, der står tilbage som sejrherrer til sidst. Fodboldens sande tiltrækningskraft ligger ikke i at føre fra start til slut, men i modet til at kontrollere bolden helt ind i modstanderens straffesparksfelt, selv når holdet i rødt og gult er trængt op i en krog.

Derfor bør denne 3-2-sejr ikke blot betragtes som "endnu et nederlag til England". Det markerer et nyt kapitel i fortællingen om det spanske dynasti: triumfer i turnering efter turnering, en stime på 39 kampe uden nederlag og en gnidningsfri overdragelse af stafetten fra en erfaren kerne til unge talenter. "Matadorerne" har forvandlet landsholdsfodbold til en smuk, systematisk kunstform. Der faldt ingen regn på Wembley, men da bølgen af ​​rødt og gult ebbede ud, stod virkeligheden klart for alle: Spørgsmålet omkring dette spanske hold er ikke, *om* de vil tabe, men *hvornår* de omsider må forlade scenen. Indtil videre har de tydeligvis i sinde at beholde trøjerne på og nå endnu længere.