Efter Guardiolas afgang fra Manchester City er den VM-vindende defensive midtbanespiller Rodri også på nippet til at forlade klubben. Real Madrid jagtede ham i ugevis, men før Manchester City kunne give efter, dukkede en mørk hest op – Flicks Barcelona, der har vundet to La Liga-titler i træk, blandede sig kraftigt. På den ene side er den nye Billige Real Madrid Fodboldtøj-trup under Mourinho, med tilføjelsen af Cucurella og andre stærke forstærkninger i sommer; på den anden side er Billige FC Barcelona Fodboldtøj-truppen omgivet af spanske landsholdsspillere som Yamal, Cubas og Fermín. De to ærkerivaler er låst inde i en hård kamp om den samme metronom.
Real Madrid var Rodris foretrukne destination i hans tidlige år, hvor stjernestatus på Bernabéus stadion og internationale holdkammerater som Cucurella var ret attraktive. Barcelonas tilbud ramte dog en nerve – Flicks høje pres og boldbesiddelse er næsten et catalansk spejlbillede af Manchester Citys system. Kombineret med kammeratskabet i landsholdets omklædningsrum var Blaugranas kontraangreb bemærkelsesværdigt præcist. Rodri var ikke helt uden tanker om at bære den hvide trøje, men da Barcelona lagde deres taktiske planer og gav udtryk for deres meninger i omklædningsrummet, begyndte vægtskålen at tippe.
Indtil videre er de spanske medier stort set enige: Rodri har verbalt afvist Real Madrid og betragtes som en potentiel Barcelona-signering, hvor kun Manchester City og Barcelona mangler at færdiggøre en transfersum i størrelsesordenen €60 millioner. Uanset hvilken trøje han i sidste ende tager på, vil dette være det mest dramatiske skift på midtbanen i sommerens transfervindue i 2026 - en hvidklædt galakse eller en rød-og-blå boldbesiddelsesbaseret stil - har beslutningen aldrig rigtig forladt spillerens hænder.